이 기사는 필라델피아에 대한 Earth Refuge의 스포트라이트 시리즈의 일부입니다.

2021년 여름 동안 미국('미국') 전역의 도시에서는 과학자들이 인위적 기후 변화 없이는 도달하기가 “사실상 불가능”했을 정도로 기록적인 기온을 기록했습니다. 도시 지역의 사람들, 특히 저소득층 주민들이 기후 변화의 영향으로 과도한 부담을 지게 만드는 특정 특성 때문에 도시는 특히 극심한 더위에 취약합니다.

도시 열섬 효과란 무엇입니까?

열섬은 다양한 이유로 주변 지역보다 더 높은 온도를 경험하는 도시 지역입니다. 우선, 도시에는 자연 토지보다 태양열을 더 많이 흡수하고 재방출하는 건물, 도로, 어두운 지붕과 같은 인공 구조물이 더 많이 포함되어 있습니다. 또한 더 많은 차량, 더 많은 에어컨 장치, 더 많은 산업 시설이 모두 전 세계 도시에서 느껴지는 열섬 효과에 기여하고 있습니다.

필라델피아시는 전형적인 열섬이다. 1970년 이후 필라델피아의 여름 평균 기온은 화씨 3도(-16°C) 증가했으며, 이로 인해 더 극심한 폭염이 발생했습니다. 지난 14년 동안만 해도 폭염 관련 사건으로 인해 필라델피아에서는 거의 150명이 사망했습니다. 이런 비극의 규모는 더욱 커질 것으로 예상된다. 지난 여름 필라델피아는 열 건강 비상사태를 선포했습니다. 이는 기온이 이틀 연속 101°F(38°C) 이상, 즉 98°F(37°C) 또는 그 이상에 도달할 것으로 예상되는 5월부터 6월까지만 발생합니다. 3일 이상 연속으로 더 높습니다. 이 지정으로 인해 도시의 히트라인과 같은 서비스가 시행되고 주거용 유틸리티 차단이 금지됩니다.

불균형적인 영향

필라델피아는 도시가 전반적으로 더워졌을 뿐만 아니라 다른 많은 도시와 마찬가지로 도시 내에서도 저소득층 지역과 유색인종 지역사회가 기온 상승으로 인해 불균형적인 영향을 받기 때문에 전형적인 열섬입니다.

도시에서 가장 빈곤한 지역 중 하나인 필라델피아의 헌팅 파크(Hunting Park) 지역이 좋은 예입니다. 필라델피아 도시 계획 위원회(Philadelphia City Planning Commission)의 최근 보고서에 따르면 헌팅 파크(Hunting Park)의 75% 이상의 토지 피복이 건물, 도로 및 포장 표면으로 구성되어 있는 것으로 나타났습니다. 이와 대조적으로 열을 줄이는 데 도움이 되는 나무 캐노피는 주변 지역의 9%만을 덮습니다. 결과적으로 인근 지역은 평균 도시 온도보다 상당히 따뜻한 경향이 있습니다. 평균 표면 온도 데이터에 따르면 헌팅 파크는 다른 지역보다 최대 22°F(-6°C) 더 따뜻할 수 있습니다.

헌팅 파크와 도시의 나머지 지역 사이의 이러한 풍경 차이는 주로 인종에 따라 특정 지역 주민들에 대한 금융 서비스를 조직적으로 거부하는 레드라인(redline)의 결과입니다. 레드라이닝은 미국의 역사적인 주택 정책에 크게 영향을 미쳐 오늘날에도 여전히 존재하는 주거 분리를 초래했습니다. 연구에 따르면 전국 도시 지역에서 이전에 빨간색 선이 그어진 지역의 표면 온도는 빨간색 선이 없는 지역보다 최대 2°C(36°F) 더 따뜻한 경향이 있는 것으로 나타났습니다. 이러한 추세는 미국 남동부 및 서부 도시에서 가장 두드러지지만 필라델피아 열 취약성 지수(Philadelphia Heat Vulnerability Index)는 필라델피아에서도 이러한 추세가 일관되게 유지되고 있음을 보여줍니다.

효과적인 솔루션

다행히도 도시 열섬의 영향에 맞서기 위해 좀 더 지역적인 차원에서 조치를 취할 수 있습니다. 가장 간단한 해결책 중 두 가지는 흰색 지붕의 수를 늘리고 나무 덮개를 늘리는 것입니다. 청정 공기 정책 센터(Center for Clean Air Policy)의 데이터에 따르면 흰색 또는 밝은 색상의 지붕은 검은색 지붕의 70% 열 흡수와 비교하여 최대 80%의 태양 광선을 반사하여 주택을 더 낮은 온도에 유지할 수 있는 것으로 나타났습니다.

더 많은 나무 캐노피를 추가하는 것도 먼 길을 갈 것입니다. 나무는 여름에는 70~90%의 햇빛을, 겨울에는 20~90%의 햇빛을 흡수하는 경향이 있어 헌팅 파크와 급속히 따뜻해지는 다른 지역의 온도를 크게 낮추게 됩니다.

두 솔루션 모두 상당한 투자가 필요하지만 비용보다 이점이 더 큽니다. 실제로 데이터에 따르면 더 많은 나무가 빗물에 대한 혜택을 제공하고 부동산 가치를 높이는 것으로 나타났습니다. 더 중요한 것은 도시 열섬 효과와 기후 변화의 영향을 줄이기 위한 투자가 일반적으로 서비스가 부족한 지역 사회에 대한 큰 노력의 작은 부분을 나타낸다는 것입니다. 기후 이주로 인해 사람들이 계속해서 도시로 피난처를 찾게 되면서, 도시가 현재와 미래의 주민들에게 이러한 유형의 자원을 제공할 준비가 되어 있는지 확인하는 것이 점점 더 중요해지고 있습니다.